YouTube è sempre stato importante per il mondo della musica. Ora, con YouTube Music, sta cercando di costruire un universo musicale che Spotify e Apple non possono toccare.

Negli ultimi otto mesi, musicisti e band non sono stati in grado di fare tour, suonare a festival o andare da nessuna parte. Quindi, intrappolati nelle loro case, hanno improvvisato. Concerti dal vivo su Instagram. Spettacoli epici a Fortnite e su Roblox. Canzoni notturne su Twitch. Non è del tutto live, ma è una visione completamente moderna del mondo della musica.

Quando 6lack (pronunciato “black”) e il suo team hanno iniziato a pensare al proprio spettacolo dal vivo, volevano fare qualcosa fuori dall’ordinario. “Hai la tua gente che tirerebbe su una chitarra e la accenderebbe dal vivo”, ha detto Junia Abaidoo, co-fondatrice della LVRN records, l’etichetta 6lack. “O persone che avrebbero organizzato quello che sembra un vero spettacolo, in un luogo, ma lo trasmettono in streaming. E hai tutto in mezzo. E quindi era davvero importante per noi provare ad affrontarlo in un modo che era diverso e creativo “. Alla fine hanno avuto un’idea che amavano: un artista che si esibisce da un cartellone dal vivo, con il pubblico che entrava e guardava dalle loro auto. Sarebbe metà live, metà live streaming.

Tutti i 6lack e l’equipaggio LVRN avevano bisogno di un partner. Quindi hanno contattato il loro rappresentante di YouTube, con il quale hanno fatto una serie di cose nel corso degli anni. “E io pensavo, beh, abbiamo un’idea che abbiamo, ed è un po ‘folle”, ha detto Sean Famoso McNichol, un altro co-fondatore di LVRN. YouTube era presente e ha contribuito a rendere l’idea ancora più folle. Quando “Live From the Ledge” è stato presentato per la prima volta su YouTube alla fine di agosto, 6lack era in cima a uno degli edifici più alti di Atlanta, di fronte a un cartellone pubblicitario che promuoveva la giustizia e l’uguaglianza razziale, eseguendo uno spettacolo di 30 minuti che è stato visto più di un milioni di volte.

YouTube era lo sbocco naturale per uno spettacolo come questo. Con oltre 2 miliardi di utenti, è la più grande piattaforma di Internet per video di qualsiasi tipo e la musica è una delle competenze principali della piattaforma. Offre così tante funzionalità che Spotify non può: una potente piattaforma visiva, un modo per presentare in anteprima la performance che aveva migliaia di fan 6lack in attesa che cadesse e una configurazione centrata sulla comunità che ha fatto sentire tutti quei fan (quasi) come se fossero ad un vero concerto. “YouTube è stato fantastico, lavorare con loro”, ha detto McNichol.

Non molto tempo fa, YouTube era nella migliore delle ipotesi un nemico dell’industria musicale. Sarebbe allegramente annunciare i miliardi che pagava in royalties, solo per gli enti del settore per lo chiamano il singolo più grande minaccia per l’industria musicale. Le etichette e gli artisti pensavano che YouTube non li pagasse abbastanza o si preoccupava abbastanza di rintracciare le violazioni del copyright. Anche ora, le etichette sperano che cose come l’articolo 17 in Europa contribuiranno a costringere YouTube a prestare maggiore attenzione alla sua piattaforma. Ma dopo anni di sforzi e attenzioni accurati – per non parlare dei nuovi diritti d’autore che le etichette si accordano molto meglio – YouTube sembra essere tornato per lo più nelle grazie della musica.

Lyor Cohen, il capo di YouTube Music e una leggenda nell’industria musicale dopo un periodo presso Def Jam e Warner Music Group, ottiene molto merito per aver cambiato questa relazione. Dopo che Cohen si è presentato ed è stato concluso un nuovo accordo di pagamento, “hanno chiarito che … hanno capito che avevano bisogno che la percezione della loro piattaforma cambiasse dal punto di vista del settore”, ha affermato Tarek Al-Hamdouni, SVP del marketing digitale presso Record RCA. “Hanno fatto un ottimo lavoro nell’eseguirlo.” Cohen è stato attento a dire che il lavoro non è finito, ma crede che “siamo sulla buona strada per avere un rapporto più sano con l’industria musicale”.

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Di Luca Tommolini

Giornalista tecnico per anni sulle principali riviste di Hi Fi ed Hi Fi Car, dal 2016 ho creato questo sito personale per parlare della tecnologia che mi piace e di qualche altro argomento...